Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) s’est battu avec le sextuple Champion du Monde Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) à Donington Park pour la troisième place de la Course 1. Après s’être adjugé le troisième temps en Tissot-Superpole, Petrucci était bien parti pour ajouter son nom à la liste des pilotes sur le podium en WorldSBK.

 

L’Italien a enregistré un chrono en 1'26.205 pour s’assurer sa première première ligne en WorldSBK. Sur les 22 tours, sans compter le premier, il en a bouclé 20 en 1'27, dont deux en 1'28 (au 2e et au 23e tour). Bien que son rythme ne lui ait pas permis de tourner dans la fourchette des 1'26, sa régularité lui a permis de rester en lice pour un premier podium en WorldSBK.

 

Entre les tours 14 et 20, Petrucci a été plus rapide que le pilote Kawasaki dans tous les tours sauf un. Rea a toutefois réussi à creuser un petit écart sur l’Italien pour décrocher son 250e podium en WorldSBK. Il est toutefois rentré dans le Parc Fermé en tant que meilleur pilote indépendant et il a réduit l’écart avec Axel Bassani (Motocorsa Racing) et Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) au classement des pilotes indépendants.

 

La Course 1 de Petrucci n’a connu qu’une seule petite ombre au tableau, puisqu’une erreur commise au deuxième tour lui a potentiellement coûté une place sur le podium. En arrivant au freinage du virage n° 9, l’Italien a dû traverser la chicane. Son chrono sur ce tour était de 1'28.55 tandis que celui de Rea était de 1'27.384 et celui de Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) de 1'27.637. « C’est toujours un endroit sympa, surtout en STK600 en 2009, se souvient-il. Je me souviens que c’était très sympa et maintenant, avec le nouveau revêtement, ça l’est encore plus. J’ai obtenu un bon résultat en Superpole. En course, je n’ai commis qu’une seule erreur au début. J’ai fait une grosse glisse à l’entrée de la chicane, mais j’ai pu, au moins, rêver du podium, mais dans les deux derniers tours, je n’avais rien pour rivaliser contre Jonny. Je ne voulais pas répéter l’erreur de Misano, alors j’ai un peu baissé les bras et ce n’est pas grave. »

 

Et « Petrux » d'ajouter : « Je suis très heureux pour l’équipe. Nous avions besoin de ce résultat. Nous allons travailler un peu plus, mais nous ne sommes pas loin. Peut-être sans cette frayeur, mais ce n’est pas facile à dire. J’avais un bon rythme et nous l’avons gardé pendant toute la course. Malheureusement, cette moto est si particulière. Il faut être très précis. Dans ce virage, j’ai été un peu agressif sur les freins et la moto a commencé à bouger. Honnêtement, j’ai dû me battre avec Jonny, qui est un grand Champion. J’essaierai encore demain. La Course Superpole est toujours quelque chose de très difficile pour moi, mais je vais essayer de garder ma position. »

 

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